Mit vierzig Jahren zieht der Versicherungsangestellte Harvey Milk mit seinem neuen Freund Scott nach San Francisco, um ein gemeinsames neues Leben zu beginnen. Dort angekommen entdeckt Harvey bald seine Leidenschaft für die Politik. Gemeinsam mit zahlreichen Freunden und Helfern kandidiert er mehrfach für einen Posten im Stadtrat. Seine Bemühungen sind erfolgreich. 1977 ist Harvey Milk der erste bekennende Schwule überhaupt, der in einen Stadtrat gewählt wird. Damit schafft er sich leider nicht nur Freunde.